Il blog di Mauritius

Uno dei motivi per cui amo tanto proprio quest’isola nell’Oceano Indiano, non mi stanco di ripeterlo, è per lo straordinario mix di culture che offre. Alcune balzano agli occhi anche del viaggiatore più distratto, per altre bisogna fare un po’ più di attenzione ma hanno concorso a fare dell’île quella meraviglia unica che è.
Antichi e costanti, ad esempio, sono i contatti tra Mauritius e l’Irlanda. Se siete andati un pochino a spasso per l’isola non potete esservi persi una delle decine di Pope Hennessy street che stanno in ogni città o paesino, per quanto piccoli. Sir John Pope Hennessy, irlandesissimo primo governatore cattolico dell’isola, che proclamò “Mauritius ai mauriziani” e organizzò le prime storiche elezioni del 1885.
Magari avete anche dormito al lussuoso Le Telfair Spa Resort, a Bel Ombre. Charles Telfair, di Belfast. Botanico e fondatore della Società di storia naturale di Mauritius.  Sul sito in cui sorge ora il complesso alberghiero a cinque stelle aveva impiantato una fattoria modello con un parco ricchissimo di specie botaniche, che si possono ancora ammirare nei giardini del resort.
Diversi collegi sono stati fondati, soprattutto nell’ottocento, da religiosi provenienti dall’isola verde e numerosi medici mauriziani hanno studiato al Royal College of Surgeons di Dublino. Dall’Irlanda, nei secoli, sono arrivati coloni, lavoratori, militari che spesso hanno lasciato definitivamente il mare del nord per queste coste al largo dell’Africa.
Tracce più delicate di altre ma persistenti, tanto che per un periodo, nell’ottocento, alcuni giornalisti usavano definire addirittura Mauritius “la piccola Irlanda”.