A Mauritius manca il dodo!

Del resto la natura con lui è stata matrigna. Non puoi farmi delizioso da mangiare e incapace sia di correre che di volare! Ovvio che poi arrivano gli olandesi e si mangiano me, la mia famiglia e tutta la mia specie!

Comunque, evidentemente anche Harri Kallio, fotografo finlandese, sentiva la mancanza del dodo. Così, dopo un meticoloso lavoro di ricerca, ha prodotto diverse sculture a grandezza naturale della buffa e sfortunata creatura, le ha disposte qua e là per l’île, e poi le ha fotografate.

Il libro che ne è risultato, “Il dodo e l’isola di Mauritius. Incontri immaginari”, vincitore dell’European Publishers Award for Photography qualche anno fa, è davvero suggestivo.

Ma mi rimane un dubbio: il dodo, che verso faceva!?

Panacea pharma è un’azienda e laboratorio scientifico di aromaterapia, attiva da venticinque anni, che è sbarcata anche a Mauritius.

Le migliori Spa dell’isola utilizzano i suoi prodotti per rendere, con l’aromaterapia, efficaci e indimenticabili i loro trattamenti. Io devo ancora provarli, ma conto di farlo appena possibile. Dovrò sottopormi a qualche massaggio con oli essenziali profumati, ma solo per amore della scienza e per riferire a voi, sia chiaro!

Lei è la più famosa sovrana francese, quella che avrebbe detto “Se non hanno pane che mangino brioche” e che è stata raccontata così bene nel film di Sofia Coppola di qualche anno fa.

Nel 1791 è praticamente prigioniera dei rivoluzionari alle Tuileries, con tutta la famiglia reale. Per comunicare con il suo amante, il romantico e bellissimo conte Axel Fersen, ha bisogno di un codice. Allora le viene in mente di usare come cifrario un libro, una storia romantica che entrambi hanno così tanto amato.

E’ un libro uscito pochi anni prima, di grande successo. Ci siete? Eh si, bravi, proprio lui, il più famoso romanzo ambientato a Mauritius: “Paul et Virginie”!

La mia dispensa non manca mai di peperoncini verdi (ne bastano 2 in questo caso), coriandolo (un cucchiaino va benissimo), una cipolla (finemente affettata), ½ cucchiaino di olio, sale. Ho rimosso i piccioli dai pomodori e li ho tritati con un coltello affilato – così ho fatto anche con i peperoncini e li ho poi messi in una terrina insieme ai pomodori tritati. Ho affettato la cipolla cercando di non piangere troppo  e ho poi aggiunto il coriandolo. Mescolo il tutto amalgamando bene con l’olio e lascio a riposare. Poco prima di servire in tavola, ho aggiunto il sale e mescolato nuovamente. A Mauritius il chatini  si prepara con il pomme d’amour e non con il pomodoro, e si serve come accompagnamento al riso e a piatti con il curry. Ma a me, che invito la gente a cena senza aver fatto la spesa, è andato benissimo farlo con il pomodoro e servirlo sulla bruschetta!!

Così, per curiosità, vi posto una foto che ho scattato anni fa a Port Louis
durante una passeggiata sul Waterfront…

era dicembre, lo shopping natalizio si fa anche qui a i Tropici, sapete,
et voilà: una vetrina con gli immancabili solari…
circondati da tanti piccoli Santa Claus!!

Aprendo alcune casse di oggetti protetti in occasione dei bombardamenti della seconda guerra mondiale, i dipendenti del World museum hanno trovato anche un raro scheletro di dodo. La struttura è praticamente intatta, con un dettaglio curioso: le zampe sono state rifatte in legno durante l’epoca vittoriana. La copia è talmente perfetta che nel museo non se n’era accorto nessuno fino ad oggi.

Così, trecentosedici anni dopo l’avvistamento dell’ultimo esemplare vivo e vegeto, e a sessantacinque dall’inscatolamento, l’animale simbolo di Mauritius ricomparirà a Liverpool, in occasione della mostra “I secreti del World museum”. In maggio un altro esemplare era stato esposto in Ontario, in un’esposizione sulla bio-diversità.
Il poveretto ha fatto una gran brutta fine ma, a quanto pare, continua a suscitare parecchia simpatia.

Valore aggiunto di questa spiaggia: il Sundeck beach food, uno dei mitici camioncini-ristorante che sono una delle caratteristiche di Mauritius. Per poche rupie prepara dei piatti di noodles davvero strepitosi. I miei amici giurano che l’Especiale, noodles conditi con carne e pesce, è il massimo. Suona strano ma, del resto, anche in Portogallo cucinano il maiale con le vongole… Io, di solito, comunque, preferisco quelli alle verdure. A cui faccio seguire della frutta freschissima comprata sulla bancarella proprio di fronte.
Tenete solo presente che nei fine settimana questa spiaggia, proprio per la sua facilissima accessibilità, tende a riempirsi di locali e turisti. Quindi, se avete in mente di finire quel libro che vi sta tanto appassionando, rimandatela al lunedì!

Passeggiando nei dintorni di Poudre d’or, verso Cap Malhereux, nel luogo in cui nel 1744 naufragò il famosissimo Saint Géran (si, tutta quella storia di quei due giovinetti pudibondi, Paul e Virginie), trovano frammenti di porcellana bianca e blu con motivi cinesi.
Le ipotesi si moltiplicano: piatti rotti del negozio dietro l’angolo? Resti di un recente naufragio? O addirittura tracce del mitico naufragio ricordato dal monumento qui a Cap Malhereux?

Pochi giorni dopo, in visita al Museo di storia di Mahébourg, nella sala francese scoprono con sorpresa in una teca frammenti di porcellana straordinariamente simili a quelli trovati da loro. La febbre della scoperta sale. Da dove vengono quei cocci? Interrogano il guardiano della sala, tornati in Francia scrivono al museo… niente da fare… Però non demordono. E come nelle migliori tradizioni, la costanza viene premiata.
Per una serie di più o meno fortunate coincidenze, entrano finalmente in contatto con un esperto del Mauritius Museum Council e della Mauritius Marine Conservation Society che svela il mistero.
Va beh… niente Saint Géran, porcellana ottocentesca di fabbricazione inglese assai comune. Va beh… niente naufragio, i pezzi sono stati trovati troppo lontano dal reef.

Però, tutto sommato, che importa? Inseguire pezzetti di storia, conoscere gente nuova, scoprire mille piccole cose, crearsi un percorso tutto proprio nel posto che si sceglie di visitare.
Ecco, viaggiare… c’est ça!