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Christophe Meunier, pittore di Rodrigues

Disik — Wed, 02 Jun 2010 14:01:08 +0000

Occhi da gatto e sorriso gentile, Christophe Meunier è uno dei più noti artisti di Rodrigues.
Dipinge col giallo del sole e il blu del mare della sua isola.
Paesaggi, pesci volanti che sembrano usciti da un libro di favole, polipi stesi ad asciugare al sole e sensualissime piqueuses d’ourites dagli abiti rosso fuoco.

Lo trovate tutti i sabato mattina al mercato di Port Mathurin, dove vende i suoi quadri e coloratissime borse in paglia perfette per la spesa o per un regalo originale.
Oppure all’Auberge Lagon bleu, all’Anse aux Anglais, pensione di famiglia che gestisce insieme alla madre. O ancora, in riva al mare, o in barca, a pescare.

La sua passione insieme alla pittura. E insieme a Rodrigues.
Dove è tornato, dopo sette anni in Bretagna, passati a lottare contro la nostalgia di casa e il grigio delle pietre e del cielo.

In’am: cachemire a Mauritius

Disik — Mon, 03 May 2010 12:23:03 +0000

E’ deciso: la primavera è arrivata, basta magline magliette maglioni di lana! Poi, però, quando la solita corrente di aria fredda abbassa improvvisamente la colonnina da 22° a 10° scarsi… Ritirare fuori i maglioni proprio proprio da inverno non se ne parla neanche! Del resto, nemmeno rabbrividire in una t-shirt sembra un’idea geniale.

Allora tiro fuori il mio bozzolo, come lo chiamo io, un pull morbido, leggero leggero e caldo, di un bel color rosa bougainville che ho comprato ormai quasi dieci anni fa a Mauritius.

Nel frattempo In’am, l’azienda 100% mauriziana creata da Shenaz Currimjee de Robillard, colta e intelligente signora di gran buon gusto che meriterebbe un post tutto per sé, è diventata famosa. Senza perdere in stile e qualità e, a dirla tutta, anche se so che non sta bene parlare di soldi, senza far lievitare i propri prezzi.

Le boutique di In’am sono ormai diverse: a Grand Baie, Le Morne, Rivère noire, Port Louis. Se poi vi prende un’improvvisa voglia di cachemire di domenica, provate nel negozio In’am di fronte all’Hotel Belle Mare Plage. La mattina è sempre aperto. Oppure, provate il negozio on-line, a questo indirizzo.

AAA Alberello di Mauritius cerca casa

Disik — Tue, 27 Apr 2010 12:33:39 +0000

Che ne dite di adottare un albero?

La valle di Ferney è una delle aree più affascinanti e misteriose di Mauritius. E’ stata la prima zona dell’isola ad ospitare un insediamento umano, quattrocento anni fa, e adesso è una riserva naturale protetta in cui il tempo sembra sospeso.

Ci si può venire in 4×4 ma io consiglio assolutamente di infilarsi un buon paio di scarpe da trekking e partire alla scoperta della foresta primitiva di Ferney, accompagnati solo dal rumore dei propri passi. Su sentieri incantati che aprono, a tratti, su vedute strepitose della costa sud est di Mauritius.

La riserva della valle di Ferney, per di più, è attivamente impegnata nella protezione della biodiversità mauriziana. Se volete dare una mano, potete adottare uno degli alberi della foresta. Preferite una Labourdonnaisia glauca o una Grangeria borbonica? E’ tutto spiegato qui.

Io ho regalato a un amico, uno di quelli ma-cosa-gli-compro-che-ha-tutto?, un Syzygium glomeratum e in questi giorni è decollato proprio alla volta di Mauritius, per andare a vedere da vicino il suo albero. Va beh avere tutto… ma questo proprio gli mancava!

Souvenir

Disik — Sat, 09 Jan 2010 11:52:32 +0000

So che ognuno di noi ama portare a casa souvenir diversi e disparati: chi ama il vestiario, chi voule portar via con sè qualcosa di squisitamente culinario, chi raccoglie la sabbia o si porta via un sasso, chi semplici cartoline, chi tappeti e ogni genere di componenti di arredo.. Personalmente, io amo i dipinti: i colori caldi sono i miei preferiti, lo sapete!

E in questa grigia, fredda mattinata milanese mi tiro un po’ su il morale con questa tela, di cui ho acquistato una stampa durante uno dei primi viaggi a Mauritius: la pittrice è Françoise Nozaic.
Non trovate anche voi che sia magnifica?

Un boccale di birra… da mangiare!

Disik — Fri, 18 Dec 2009 17:20:06 +0000

Una bella casa coloniale in centro a Port Louis, tutta bianca. Intorno, nel grazioso giardino, alcuni tavoli in legno tra alberi centenari. Sembrerebbe un posto davvero piacevole dove rilassarsi per qualche ora. Ma quanto speciale sia questa villetta bianca nei pressi dell’ambasciata francese lo rivela il suo interno.
Nell’accogliente sala d’ingresso, le pareti sono interamente rivestite di scaffali e gli scaffali sono letteralmente stipati di bottiglie di birra! Bionda, rossa, scura, alla cioccolata, alla ciliegia, al cocco… Con etichette colorate che recitano: Belgio (il paese che produce la birra migliore, giurano Gaël e Oscar), Germania, Gran Bretagna, Olanda, Giappone, Italia, Messico, Irlanda, America, Australia e, naturalmente, Mauritius.
Questo posticino speciale è il Lambic, il locale di cui da qualche mese parla tutta l’île. Raffinatissimo negozio che vi propone più di 140 etichette di birre provenienti da tutto il mondo, ristorante con un originale menù ispirato alla bevanda che qui regna sovrana e lounge bar per rilassarsi con sottofondo di morbido jazz. Potete gustarvi anche deliziosi e rinfrescanti succhi di frutta fresca ma vi consiglio di approfittare della loro illimitata sapienza nel settore e farvi consigliare la spumeggiante e profumata bevanda che più incontra il vostro gusto, o l’umore della serata.
Un consiglio ve lo do anche io: don’t drink & drive

Lunedì, giorno di mercato…

Disik — Mon, 27 Apr 2009 15:39:19 +0000

A voi non capita di fare un giro per il mercato al lunedì?
A me si, giro per i banchi di frutta, gironzolo fra le bancarelle di borse, artigianato, spezie, ninnoli, vaniglia, vestiti e sari colorati, profumate essenze e cibi esotici… ma si, parlo del mercato di Port Louis, mica di quello di Senigallia!
Cosa pensavate, che fossi a Milano, come sempre? E invece no… e vi regalo uno scatto dalla mia meravigliosa isola, bella piu’ che mai in lungo questo ponte che mi sono regalata fra il 25 aprile e il 1° maggio!

Il rhum delle terre colorate

Disik — Thu, 12 Mar 2009 16:07:07 +0000

La strada si snoda fra piantagioni di ananas e altri frutti tropicali e campi di canna da zucchero. Siamo sull’altopiano di Chamarel, a poca distanza dalle famose terre colorate. La striscia d’asfalto finisce davanti a un complesso di edifici curioso e suggestivo, una specie di fabbrica da cartone animato. Si tratta, in effetti, di un laboratorio industriale ma curato in ogni dettaglio, materiali, colori, proporzioni, dall’architetto mauriziano Maurice Giraud per essere accogliente, piacevole, a misura d’uomo.
E’ una delle migliori distillerie dell’isola, la “Rhumerie de Chamarel”. Un’idea originale nata con l’intenzione di coniugare attenzione al gusto e all’ambiente, produzione del rhum e turismo. Qui è possibile assaggiare, e acquistare, un rhum particolare, molto diffuso nelle Antille francesi: il cosiddetto rhum “agricolo”, prodotto direttamente dal succo della canna da zucchero e non dalla melassa.
Se per caso tra i vostri difetti rientra uno scarso apprezzamento per questo profumato liquore, potete sempre venirci per il bel negozio o per il ristorante, “L’alchimista”, che propone piatti elaborati a partire da materie prime locali che più locali non si può. Del resto, anche la canna da zucchero con cui viene prodotto il rhum ci mette meno di quattro ore ad arrivare dai campi al laboratorio!

Bello ed ecologico

Disik — Wed, 04 Mar 2009 13:11:34 +0000

La prima impressione è quella del fortissimo calore. E come di uno scintillio diffuso nella stanza. Poi gli occhi restano incantati a guardare gli uomini in maglietta bianca e tutto passa in secondo piano.
Saranno pure cinquemila anni che l’uomo lavora il vetro, a me continua a sembrare una magia!
Ammirare questi artigiani che, con delle specie di lunghissime cannucce, soffiano bolle di vetro e, con l’abilità e la destrezza di chi ha ripetuto lo stesso gesto fino a farlo diventare parte di sé, ne estraggono le forme più varie, è emozionante. A qualsiasi latitudine. Pensare che ogni singolo pezzo è unico e irripetibile, perfetto, trasparente, delicato, pieno di grazia e personalità.
La Mauritius Glass Gallery, all’entrata della città di Phoenix, ha anche, come considerevole valore aggiunto, la grande attenzione al sociale e all’ambiente. All’ingresso sono esposti i calchi in vetro delle mani dei visitatori famosi; oltre ad attrarre i turisti, vengono venduti all’asta, in particolari occasioni, e il ricavato è devoluto in beneficenza.
Per quanto riguarda l’ecologia, invece, qui è tutto riciclato o quasi. Il vetro, in primis, che deriva da bottiglie già utilizzate, e persino l’olio che brucia nei forni (che raggiungono i 1200° C!) che viene recuperato da diversi hotel dell’isola. Buono, bello, unico. Il massimo per un souvenir!

Il fiore del sale

Disik — Wed, 25 Feb 2009 14:59:23 +0000

Guardando nel mio piatto in questo momento, i più sprovveduti tra voi potrebbero vedere un’insalata. Piccoli, cari ingenui…
Si tratta di un piatto davvero speciale, con un tocco à la Fontanesi! Insalata è insalata, a voler proprio vedere, in effetti… Ma, come sanno bene i veri chef, sono proprio quelli che a un profano potrebbero apparire dettagli trascurabili a fare la differenza. E nella mia ciotola ho lasciato cadere dei grani di “fiore di sale”.
Come mi ha spiegato Stefano, che mi ha regalato una preziosa boccetta di questo specialissimo sale, si tratta della crosticina più superficiale che si forma nelle saline, all’evaporare dei primi strati della turchese acqua mauriziana. E’ la parte più delicata e profumata del sale, raccolta a mano, con degli speciali cucchiai, per preservarne al meglio tutte le caratteristiche.
Se devo dirvi tutta la verità, quando Stefano me ne ha decantato le qualità mi sono sentita un po’ inadeguata… e se poi lo assaggio e a me pare normale sale da cucina? E se le mie papille non sono all’altezza?
Impossibile! Impossibile non sentire la differenza. Una fragranza delicata ma piena di personalità, capace di esaltare il sapore del cibo senza essere troppo invadente… Inutile dirvi che ve lo consiglio assolutamente come souvenir, se andate sull’ile, anche perché le saline mauriziane si stanno purtroppo riducendo sempre di più e questo prezioso sale diventa sempre più raro.
A proposito dell’ormai mitico Fontanesi, invece, quando l’ho di recente rivisto in Bit, oltre a introdurmi nel magico mondo del fiore di sale, mi ha, con il consueto garbo, tirato le orecchie per non avervi mai spiegato il perché e il per come del mio soprannome e ha avuto una splendida idea per questo blog. Ma non vi anticipo troppo, andiamo con ordine…

La pozione magica

Disik — Mon, 17 Nov 2008 11:53:00 +0000

Mi aggiravo tra le bancarelle del Mercato centrale a Port Louis. Frutta, verdura, carne, magliette, tè, pesce, strani aggeggi di cui faticavo a immaginare l’uso… Il mercato è vivace, pieno di curiosità e colori quanto si può desiderare da un mercato. Quanto agli odori, quel giorno per me restavano insondabili. Mi ero trascinata un brutto raffreddore dall’Italia che il viaggio in aereo non aveva fatto che amplificare e me ne andavo in giro tossicchiando e starnutendo, con gli occhi arrossati e lacrimosi. Insomma, una cosa proprio brutta da vedere.
A un certo punto, da dietro un banco coperto di foglie e tuberi, una signora anziana e magrissima, contorta come una delle radici che vende, pronuncia delle parole misteriose: “Patte poule piquant”. Rivolgo lo sguardo intorno, ma no, ce l’ha proprio con me. La guardo perplessa. Il sorriso è troppo gentile, non sta prendendo in giro la povera turista malconcia, decido. Ricambio il sorriso e inarco quanto possibile le sopracciglia per rendere ben chiaro, ci fosse qualche dubbio, che non ho capito di cosa stiamo parlando.
Lei mi fa cenno col capo di avvicinarmi e mi porge una manciata di foglie. Continuo a guardarla perplessa. Rovista un po’ tra i sacchi di tela e mi ficca in mano altre foglie, citronella, questa è più facile, e un pezzetto di zenzero. A gesti, devo avere l’aria talmente stordita che non le passa nemmeno per la testa che io possa arrangiarmi con il creolo, mi spiega di farne un decotto e berlo.
Sorrido, ringrazio, infilo tutto nella borsa e me ne dimentico.
L’episodio mi torna in mente la notte, mentre mi aggiro per la stanza incapace di prendere sonno a causa della tosse, a cui si sono aggiunte alcune linee di febbre. Sia quel che sia, facciamola finita!, penso.
Faccio bollire l’acqua, ci aggiungo le piante della mia signora e, senza pensarci troppo, ingollo la pozione. Mal che vada si rivelerà una pianta velenosissima e morirò tra atroci spasmi.
Invece, a parte il sapore davvero gradevole della tisana, la gola inizia subito a pizzicare di meno. E anche il respiro si fa più facile. Finalmente riesco a prendere sonno.
La mattina dopo, sentendomi un po’, nel mio piccolo, una miracolata, passo a trovare Claude, fa il botanico e l’erborista a tempo perso, proprio qui a Mauritius ed è la persona più adatta a svelarmi il mistero delle foglioline.
“Toddalia asiatica”, mi spiega infatti senza esitazione. E mi snocciola informazioni su informazioni su questa magnifica pianta, che cresce sull’ile, nelle isole dell’Oceano indiano e in altre zone dell’Africa. Si tratta di un rampicante dalle foglie lucide che produce bellissime infiorescenze e delle piccole bacche che, mature, sono di un arancione caldo e hanno il sapore della scorza d’arancia. La lista delle sue virtù non si limita alla banale cura della tosse ma in alcune zone è usata addirittura come anti-malarico. Chi non si fida delle virtù medicinali delle piante può sempre impiegarla come siepe, ha un aspetto davvero gradevole ed è fornita di robuste spine che aiutano a tenere lontani i visitatori poco graditi.
Uscita dalla casa di Claude, torno subito al mercato per ringraziare la mia benefattrice. Giro e rigiro per lo spiazzo, le bancarelle di erbe medicinali sono numerose qui, cerco e ricerco, torno più volte sui miei passi, eppure, della mia vecchina, neanche l’ombra. Dopo quel giorno sono tornata spesso in quel mercato, ma non c’è stato niente da fare, non l’ho mai più rivista.

Thanks to Ale de Vries for the first photo of this post, Port Louis Central Market
Thanks to Patrick Guyennon for the third photo of this post, Vendeur de tisanes